Le pancréas, qui fait partie du système digestif, est une glande située derrière l'estomac qui produit :

• le suc pancréatique qui neutralise l'acidité du bol alimentaire de l'estomac et participe à la digestion de certains nutriments,
• l'insuline et le glucagon, deux hormones qui régulent la glycémie.

Le cancer du pancréas est la plupart du temps un adénocarcinome. Diagnostiquée souvent très tard, placée dans une zone du corps difficile d'accès pour la chirurgie, peu sensible à la chimiothérapie, la tumeur est difficile à traiter.

Récemment, des chercheurs Inserm ont découvert que ce sont les cellules de l'enveloppe fibreuse de la tumeur qui rendent les médicaments classiques peu efficaces et ont testé avec des résultats prometteurs l'utilisation d'un inhibiteur de voie de signalisation responsable de la formation de cette enveloppe, SOM203*.

*C. Duluc et coll. Pharmacological targeting of the protein synthesis mTOR/4E-BP1 pathway in cancer-associated fibroblasts abrogates pancreatic tumour chemoresistance. EMBO Mol Med, avril 2015.